西汉初年，朝廷大肆分封同姓王建立诸侯国，目的是缓冲社会矛盾，变乱时拱卫京师。时间一长，诸侯王渐渐拥兵自重，不服从中央管辖。汉景帝时，御史大夫晁错建议“削藩”，削弱诸侯国实力，引发了吴王刘濞为首的“七国之乱”。我们说的这个故事就是在这种背景下发生的。

话说吴国相国袁盎，博学多才，仁和宽厚。他有一名侍女，长相秀美，聪明伶俐，袁盎十分宠爱。相府中一名从史，竟然老虎头上搔痒，与侍女打得火热，直至私通。袁盎发觉后，并不发作愤怒，仍像往常一样对待从史和侍女。一名侍从看不惯，就去吓唬从史：“你与相国宠爱的侍女私通，相国已知道此事，正想法找茬治你的罪，还不赶快逃亡。”从史听了十分恐惧，连忙逃走。袁盎听说后，来不及呼唤车夫，亲自驾车，来了个萧何追韩信，将从史追了回来。从史惊悚不已，自忖必死无疑。不料回府后，袁盎竟将侍女赐予从史，为他们举办了婚礼，祝福他们幸福美满，安抚从史安心工作。从史感激涕零，对袁盎念念不忘，工作十分辛苦卖力。

汉景帝时，袁盎被调入朝廷任太常。这时以吴王刘濞为首的七个诸侯国，因不满朝廷削减诸侯土地，打着“诛晁错，清君侧”的旗号，起兵叛乱。景帝屈从于压力，实行怀柔招安政策，诛杀了建议“削藩”的御史大夫晁错，株连九族，归还了诸侯被削去的土地，并派袁盎出使吴国，招安吴王刘濞，要求他带头化干戈为玉帛，服从朝廷。

袁盎到吴国后，要求刘濞出营拜受诏书。刘濞狂笑道：“我已自称东帝，还能向何人下拜？”刘濞拒不接收诏书，也不接见袁盎，摆出了一副与中央顽抗到底的架势。袁盎做过吴国相国，刘濞知道袁盎的才能，派人反过来去劝说袁盎，要他归顺吴国，共图霸业。袁盎誓死不从。刘濞大怒，派遣都尉带领五百士兵，团团围住袁盎住所，准备杀死他。

昔日袁盎府中那名从史，此时已在都尉帐下充任司马，恰好参加了此次围剿袁盎的行动。从史看到昔日的恩公主人被围困，且有性命之忧，十分焦急，思忖自己报恩的机会来了。从史把自己的钱全部拿出来，又变卖了一些衣物，购买了两石醇酒。到了晚上，天降大雪，士兵们一个个蜷缩在帐内，冻得瑟瑟发抖。从史把两石酒抬到西南角，呼唤兵士喝酒取暖。兵士们大喜，一个个喝得烂醉如泥，呼呼睡去。从史悄悄走进袁盎帐内，说道：“我已将守兵灌醉，恩公快从西南角逃走，明日吴王将要杀你。”袁盎一时没有认出从史，问道：“你是何人？何故如此？”从史回答说：“我是当年恩公赐婚侍女的从史。”袁盎一下子想起来了，问从史道：“我逃走，必然连累于你，我于心何忍。”从史说：“恩公勿忧，我已藏匿好家眷，也将携带他们逃走。”袁盎谢过从史，连夜逃回了朝廷所在地长安，向汉景帝复命汇报。汉景帝加大征剿力度，平定了七国之乱。

成人之美，留己生路。袁盎当年一个不大不小的良善之举，关键时候挽救了自己的一条生命。