春秋时期，我国南方有俩个邻近的小国，吴国和越国。它们经常打仗，势力相当，始终难分胜负。不过，公园前496年，吴国还是把越国彻底地打败了。越王本人也因在战争中受了重伤，不久就死去了。

越王在临死的时候，嘱托他的儿子，一定要为他报仇雪恨。

越王的儿子勾贱，牢牢地记住了他夫亲的话。他日夜操练兵马，时刻准备报仇雪恨。吴王知道这个消息后，又马上派兵攻打越国。结果越国又再次被打败，这一次，越王勾践也被吴王抓到了吴国。

为了消除吴王对他的疑心就假装者很老实的样子，吴王实在可怜，他就决定放他回到越国。图鉴回到越国后，每天都急着想报仇，为了不断磨砺自己报仇的坚强意志，他果断地离开了宫殿，睡在柴草上。每次吃饭前都要尝一下苦胆。觉得苦的时候，就大声对他自己说：“勾践！你难道忘了越国的耻辱和仇恨了吗？”十月国强大起来，他不但亲自种田生活也十分可以，对那些有才能的人非常尊重，而且对老百姓非常的爱护，这样越国很快就强势了起来。与此同时，还有想方设法为吴王夫拆送去很多美女和金银财宝，结果吴王以为他真的不想复仇了，也就放松了戒备。

几年以后，越国攻打五谷攻入了吴国，国都吴王夫差也成了阶下囚，构建终于爆了他的愁。